Die maritime Wirtschaft von Alicante verankert die Stadt, seit phönizische Händler im achten Jahrhundert v. Chr. eine Hafensiedlung gründeten.
Das Hafenbecken — geschützt durch den Kalksteinvorsprung des Monte Benacantil — bot einen natürlichen Ankerplatz, der später römischen Galeeren, maurischen Kaufleuten und aragonesischen Flotten diente. Im sechzehnten Jahrhundert zählte Alicante zu den geschäftigsten Handelshäfen des Mittelmeers und exportierte Wein, Espartogras und Salz aus den Binnenseen.
Heute erfüllt der Puerto de Alicante eine Doppelfunktion: Handelsterminals belegen die nördlichen Kais, während der südliche Yachthafen etwa 700 Liegeplätze für Freizeitboote bietet, die von acht Meter langen Slupen bis zu vierzig Meter langen Motoryachten reichen. Die 1992 fertiggestellte Hafenmole erstreckt sich 1.200 Meter in die Bucht von Alicante und schafft ein geschütztes Becken, das ganzjährig schiffbar bleibt. Charteranbieter legen täglich zwischen 09:00 und 21:00 Uhr von den Pontons des Yachthafens ab und bieten Fahrten mit Crew, Bareboat-Charter für lizenzierte Skipper sowie planmäßige Fährdienste zur Insel Tabarca an, einem Meeresschutzgebiet elf Seemeilen südöstlich.
Die Küste der Costa Blanca weist ein abwechslungsreiches Profil auf: Vertikale Kalksteinklippen wechseln sich mit kleinen Buchten aus grobem Sand und Kies ab. Die vorherrschenden Ostwinde haben in den Sommermonaten eine Durchschnittsgeschwindigkeit von zwölf Knoten und erzeugen mäßigen Wellengang, der Katamaranrümpfe gegenüber Monohull-Designs bevorzugt. Private Bootsausflüge in Alicante folgen typischerweise einer von drei Routen — eine nördliche Route in Richtung der Buchten von El Campello, eine südliche Route entlang des Kaps von Santa Pola oder eine direkte Überquerung zum geschützten Ankerplatz von Tabarca. Jede Route zeigt unterschiedliche geologische Formationen: Die nördlichen Klippen bewahren fossilführende Kalksteinschichten aus der Kreidezeit, während der Meeresboden von Tabarca Posidonia-oceanica-Wiesen beherbergt, die gemäß den Richtlinien der Europäischen Union als besonderes Schutzgebiet ausgewiesen sind.
Die Charterschiffe reichen von traditionellen lateinergetakelten Llaüts — Holzfischerbooten, die für den Tourismus angepasst wurden — bis hin zu modernen Katamaranen, die mit Schnorchelplattformen und stabilisierten Sonnendecks ausgestattet sind. Die meisten Betreiber bieten Annehmlichkeiten an Bord wie gekühlte Lagerung für Proviant, Badeleitern und einziehbare Bimini-Tops. Die Abfahrten richten sich nach den Gezeitenfenstern und Windvorhersagen der Puertos del Estado, der nationalen Hafenbehörde Spaniens, um optimale Bedingungen für die Freizeitschifffahrt zu gewährleisten.
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